マカ「ノニさんやっぱり歌は止めて次移動しましょう！」
ノニ「何か嫌がっていない？」
と我々は太古の自然を後に先に進みました。

大川湧水を出てから途中に日本一のシャクナゲ園シャクナゲの森公園がありました。 ここは寄らなかったのですが世界各国のシャクナゲが植栽されていて４〜６月が見頃なのだそうです。
※シャクナゲはツツジ科の常緑低木で新葉が美しい花です。
そうすると今度は南西部に屋久島青少年旅行村というのが見えてきました。 屋久島青少年旅行村は、ログハウス造りのバンガローが９棟あり、気軽にアウトドア気分が味わえます。
何せ周りが海・山・川に囲まれているのでアウトドアスポーツを楽しむには最高の場所ですね。

ノニ「ここは栗生という集落で栗生浜海水浴場があるんだ。ここも海ガメの産卵地らしいよ。 それとこの海域に確か、海中展望船マンボウというのがあったと思うけどねー。珊瑚が凄く綺麗なんだって！」
そうこう話しながら宮之浦港から車で約２時間経過した時点で今度は面白そうな場所を発見しました。 「平内海中温泉」海岸の磯に自然に沸き出た温泉！
すぐに海の中に入る温泉くらいは想像がつきましたが、ノニとマカは車から降りて見てみることにしました。
ノニ「ホンマに露天風呂やわ・・・、これって男女混浴？えっ？水着は不可？風情があっていいんだけどねー。」

・・・・・・・・これは以前にどこかで経験した覚えが・・・・・・・・

マカ「何をニヤニヤしているんですか？目尻が下がってますが・・・。」
ノニ「いやいや、ここでの混浴風景を想像したんじゃないんだ。」
この平内海中温泉は干潮時のみ湯船が出現する温泉で、一日二回の干潮前後の２時間位しか入浴できません。 即ち、満潮時は海中に沈んでいるので潮が引いた時にしか入浴できないということです。
石造りの湯船が３つあって泉温は４６．４℃。
温泉としては最高の温度ですね。
入浴料金は無料ですが、管理人が整備のための１００円の募金を求めていました。 お湯は「硫黄泉」、慢性皮膚炎、慢性婦人病、きりきず、糖尿病などに効果があるといわれています。

ノニ「これは夜も入れるんじゃろー、お湯に満天の星を眺めながらの入浴は気分最高じゃろー、
リフレッシュできて何ともロマンチックやんか。」
マカ「ノニさんはロマンじゃなくエロチックなんじゃないの？」
ノニ「こらぁ、誤解をされること言うもんじゃない！まぁ、ちょっぴり気にもなるけどな。」
マカ「ノニさん、折角だから入ってみます？波が出てきましたがまだいけますよ。」
ノニ「と言ってもなぁー、これが地元の人間ならヤーヤー、どうもどうもで入れるけどなー。」

いくらお湯の質がいいからといっても温泉大好きノニでさえ躊躇していまうのです。
ここは脱衣所もないし、管理者のない無人の 混浴露天風呂で、しかも水着着用駄目。
そして着替えは岩の陰。 サッサと着替えをしないとサラ●ン出して「はい、満潮でーす。」となったあかつきには目も当てられないでしょう。

やはりあの日のことを想像してしまうノニなのでした。

続く